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[steamboat;steamer;steamship] 用蒸汽动力推进的船
(1).古代以轮激水作为动力的一种快船。《宋史·岳飞传》：“ 么 负固不服，方浮舟湖中，以轮激水，其行如飞。”《元史·阿朮传》：“ 宋 裨将 张顺 、 张贵 装军衣百船，自上流入 襄阳 ， 阿朮 攻之， 顺 死， 贵 仅得入城。俄乘轮船顺流东走。”
(2).利用机器推动的船。船身一般用钢铁做成。《恨海》第九回：“过了端午节，匆匆便附了轮船到 天津 。”《老残游记》第一回：“东边有一丝黑影随波出没，定是一隻轮船由此经过。” ********* 《我的生活》第四章：“那时从 天津 到 上海 ，轮船票价是十两八钱银子。”
轮船是汉语中表示大型机动船舶的专有名词，其释义可从以下两个维度解析：
本义溯源
古代指依靠人力驱动的轮形桨叶船。北宋《汉语大词典》记载，“轮船”最初指装有桨轮的船只，由水手踩踏轮轴推动叶片划水行进，如宋代《武经总要》所绘“车船”即属此类 。
现代定义
现代汉语中特指以机械动力驱动的水域运输工具。《现代汉语词典》（第7版）定义为：“利用机器动力推进的船，早期曾用明轮，现多用螺旋桨” 。其核心特征包含：
“轮”字源于早期蒸汽船标志性的外置明轮结构。清人徐继畬在《瀛寰志略》（1848年）中首次用“火轮船”记录西方蒸汽船，后简化为“轮船”并沿用至今 。该词承载了工业革命技术传入中国的历史印记，成为现代船舶的代称。
权威参考文献
“轮船”一词通常指以机械动力驱动、通过螺旋桨或涡轮等装置推进的船舶。以下是详细解释：
“轮船”最初专指以蒸汽机为动力的船舶（因早期蒸汽机需锅炉和明火，被称为“火轮船”），后泛指所有机械动力船，与依靠风帆或人力划桨的船只相区别。现代轮船多采用柴油机、核动力或电力驱动。
若需更深入的机械原理或历史案例，可提供具体方向进一步探讨。
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